Остеоспермум, или африканская ромашка – красивое, неприхотливое растение семейства Астровые, широко представленное кустарниковыми или травянистыми разновидностями. В зависимости от сорта, достигает от 30 до 100 см в высоту, имеет корневую систему стержневого типа, прямостоячие или стелющиеся слегка опушенные стебли и вытянутые овальные листья светло-зеленого цвета. Период цветения в средней полосе длится со второй половины июня до середины осени. Цветки могут достигать 10 см в диаметре и очень похожи на цветы ромашки, с той лишь разницей, что лепестки могут быть как белыми, так и желтыми, оранжевыми, розовыми, пурпурными или фиолетовыми (у некоторых сортов – скрученными в спирали), а сердцевинка - голубой или синей. Купить семена остеоспермума мы рекомендуем всем желающим удивить гостей своего сада, ведь это одно из немногих цветущих растений, аромат которого источают не цветы, а зеленые его части.
Выращивание остеоспермума и уход
Поскольку молодые побеги остеоспермума не переносят низких температур, растение выращивают исключительно рассадным способом. Семена остеоспермума высеивают в последних числах марта в увлажненный песчано-торфяной грунт с заглублением на 5 мм, при этом обязательное условие – посевной материал должен быть сухим. Далее рассадные емкости необходимо накрыть пленкой и держать при температуре чуть выше 20 градусов Цельсия, а с появлением всходов – переместить в хорошо освещенное место с похожим температурным режимом и следить за влажностью почвы, не допуская пересыхания или переувлажнения.
Подросшие саженцы пикируют в отдельные емкости, при необходимости заглубляя часть стебля. С приходом тепла проводят закаливание, сначала открывая на короткое время окно, затем – вынося контейнеры на открытый воздух. По прошествии весенних заморозков выполняется высадка в открытый грунт – для остеоспермума отлично подойдет хорошо освещенное или слегка затененное место с рыхлой плодородной почвой. Между кустиков необходимо выдерживать расстояние не менее 20 см с присыпкой лунок песком, перегноем и дерном, после – выровнять и слегка уплотнить почву и обильно полить.
Уход за растениями заключается в регулярной прополке на ранних этапах после высадки, внесении комплексных минеральных удобрений дважды в месяц, нечастом поливе и рыхлении для улучшения кислородного обмена, в период цветения – обрезке отцветших побегов. При избыточном поливе остеоспермум подвержен грибковым поражениям корневой системы, меры борьбы с которыми заключаются в уменьшении увлажнения и обработке фунгицидами. Также растение может поражаться тлей, избавиться от которой можно путем опрыскивания инсектицидными препаратами.