Левкой – красивоцветущее растение семейства Крестоцветные родом из Средиземноморья и юга Европы. В естественном ареале с теплой зимой или ее отсутствием является многолетней культурой, в нашем климате большинство сортов – однолетние. Взрослое растение может достигать метра в высоту. Разрастаясь вширь, образует кустики с густой листвой и постепенно деревенеющими стеблями. Соцветие имеет форму колоса и включает в себя множество цветков белого, розового, красного и фиолетового цветов, иногда встречаются разновидности желтых оттенков. Купить семена левкоя также можно для улучшения урожайности плодовых культур – высаженный поблизости, он активно привлекает опылителей.
Выращивание левкоя и уход
Интересно, что главное достоинство культуры – вовсе не яркость лепестков и не пышность соцветий, а их аромат. Этот запах не спутать ни с чем, он невероятно притягателен.
Те, кто использует растение в продуманном ландшафтом оформлении, сначала выращивают рассаду из семян левкоя, чтобы добиться максимально крепкого здоровья и внешнего вида цветка. Для других, ценящих культуру за аромат, возможна и высадка в открытый грунт. Левкой хорош в густых посадках, на клумбах и у садовых тропинок. Вид не терпит застоя влаги, а потому, полив должен быть регулярным, но сдержанным. Удобрения подойдут комплексные. В течение сезона новые семена можно подсеивать каждые две недели - так его очарования хватит до середины осени.
Зацветает растение во второй половине лета, в южных регионах – раньше; цветение продолжается до поздней осени. Растение неприхотливо и, как правило, не боится вредителей и фитоинфекций, за исключением крестоцветной блошки: в борьбе с ней хорошо зарекомендовала себя обычная зола, в сложных случаях возможно применение инсектицидов. Также, как и все крестоцветные, левкой подвержен заболеванию «черной ножкой» - для предотвращения поражения растений рекомендуется высадка на частично затененные участки, дозированный полив и профилактическое прореживание листвы.